WordPressの投稿記事には、アイキャッチ画像というものが設定できる。あまり聞き慣れない言葉だったが、記事の個別のロゴ、アイコン画像のようなもので、それを目にすることにより記事に引き込む効果を狙ったものという解釈で、記事内に挿入する画像とはまた別の意味を持っている。
ブログには、これまであまりそういう画像の存在など意識せずにやってきたが、WPではだいたいどのテーマでもそのアイキャッチ画像を表示する仕組みになっているので、これを設定すると視覚効果が向上する。
そのため、最近書いた記事に努めてアイキャッチ画像を設定するようにしている。SEOに関係するのかどうかはよくわからない。
もちろん、アイキャッチ画像は何でも良いというのではなく、YouTube動画のサムネイルのように画像に文字載せをしたものだとか、記事の内容をイメージ化したものだとかを選ぶ必要がある。
自分で作成する方法もあるし、フリーの素材から探してきてそれを設定するというやり方もある。自分の場合は、後者の方法で写真素材サイトから適度な物を活用することにしている。
画像はWPのライブラリにアップロードし、そこから選んで貼り込む・設定するという方法である。特に難しい作業ではない。単なるアイコンと違うのは、記事の冒頭にその画像が表示されるので、適度な大きさの画像である方が良い。Googleなどでは1200pxの幅が推奨されているような情報もあるが、自分の使っているテーマでの表示では640px幅くらいがあれば十分である気がしている。スマホの表示の関係もあるかもしれない。
上記のフリーの素材では、640px幅の画像であれば数十KBのファイルサイズなので、ライブラリにアップロードしてもサーバ容量の負担にはならないだろう。
記事毎に設定するものなので、記事毎に作成すべきではあるが、カテゴリ毎に同じ画像を設定するというやり方もあると思うので、そのようにするならそんなに沢山の画像を用意しなければならないわけではない。
自分の場合は、トップページに表示する記事が10なので、その10記事で同じ画像が被らないようにする程度に用意して、使うようにしようと思っている。